המרכז הרוחני של העם היהודי
לאורך כל התקופה הייתה ירושלים מרכזו הרוחני של העם היהודי. אמנם בשנת 6 לספירה איבדה העיר את מעמדה המנהלתי כבירת יהודה – אך הדבר לא פגע במעמדה הרוחני המרכזי בקרב העם היהודי. ביסוד המרכזיות הרוחנית של ירושלים ניצב בית המקדש. לפיכך נדון תחילה במעמדו המרכזי של בית המקדש השני. בהמשך נתאר את היחס בין בית המקדש לבין מוסד בית הכנסת, שכבר היה קיים בתקופה זו. לבסוף נבחן את הכיתות השונות שפעלו בעם היהודי בשלהי ימי הבית השני.
