ירושלים בעת המסעות האשוריים

התקופה שבה התרחשו המסעות האשוריים – תחילה כנגד ממלכת ישראל ומאוחר יותר גם כנגד ממלכת יהודה – הייתה תקופה של גידול באוכלוסיית ירושלים. חלק ניכר מהגידול באוכלוסייה הוא תוצאה של פליטים שהגיעו לירושלים בעקבות המסעות, בעיקר משפלת יהודה. גידול האוכלוסייה הביא לגידול בביקוש לשטחי המגורים – תחילה בשטחים שנותרו פנויים בתחומי החומות, ובהמשך בשטחים שמחוץ לחומות.

כאמור, חזקיהו מלך יהודה מרד בסנחריב מלך אשור. היה ברור לכול שסנחריב יֵצא למסע לדיכוי המרד, ולכן ערך חזקיהו הכנות רבות בכל תחומי ממלכתו, גם בירושלים בירתו, לקראת בואו של סנחריב. הכנות אלו מתוארות בתנ"ך:

ב וַיַּרְא יְחִזְקִיָּהוּ כִּי בָא סַנְחֵרִיב וּפָנָיו לַמִּלְחָמָה עַל יְרוּשָׁלִָם. ג וַיִּוָּעַץ עִם שָׂרָיו וְגִבֹּרָיו לִסְתּוֹם אֶת מֵימֵי הָעֲיָנוֹת אֲשֶׁר מִחוּץ לָעִיר, וַיַּעְזְרוּהוּ. ד וַיִּקָּבְצוּ עַם רָב וַיִּסְתְּמוּ אֶת כָּל הַמַּעְיָנוֹת וְאֶת הַנַּחַל הַשּׁוֹטֵף בְּתוֹךְ הָאָרֶץ לֵאמֹר: לָמָּה יָבוֹאוּ מַלְכֵי אַשּׁוּר וּמָצְאוּ מַיִם רַבִּים. ה וַיִּתְחַזַּק וַיִּבֶן אֶת כָּל הַחוֹמָה הַפְּרוּצָה וַיַּעַל עַל הַמִּגְדָּלוֹת, וְלַחוּצָה הַחוֹמָה אַחֶרֶת, וַיְחַזֵּק אֶת הַמִּלּוֹא, עִיר דָּוִיד. (דברי הימים ב' לב, ב–ה)

ט וְאֵת בְּקִיעֵי עִיר דָּוִד רְאִיתֶם כִּי רָבּוּ, וַתְּקַבְּצוּ אֶת מֵי הַבְּרֵכָה הַתַּחְתּוֹנָה. י וְאֶת בָּתֵּי יְרוּשָׁלִַם סְפַרְתֶּם, וַתִּתְצוּ הַבָּתִּים לְבַצֵּר הַחוֹמָה. יא וּמִקְוָה עֲשִׂיתֶם בֵּין הַחֹמֹתַיִם לְמֵי הַבְּרֵכָה הַיְשָׁנָה. (ישעיהו כב, ט–יא)

וְיֶתֶר דִּבְרֵי חִזְקִיָּהוּ וְכָל גְּבוּרָתוֹ וַאֲשֶׁר עָשָׂה אֶת הַבְּרֵכָה וְאֶת הַתְּעָלָה וַיָּבֵא אֶת הַמַּיִם הָעִירָה. (מלכים ב' כ, כ)

הכנת ירושלים להגעתו של סנחריב נגעה בשני תחומים עיקריים:

1. תחום המים – הבטחת אספקת מים לירושלים, ומניעתם המים מצבא אשור.
2. תחום הביטחון – חיזוק ושיפוץ חומות העיר הקיימות, והקפת אזורי המגורים החדשים בחומות.

האשורים אכן הגיעו לירושלים, אך כאמור, ירושלים לא נפלה ולא נחרבה. יחד עם זאת, חלק מהחוקרים סבורים שבעקבות המסע, שפגע ברוב שטחיה של ממלכת יהודה, חלה ירידה כלכלית בירושלים, ובעקבותיה הצטמצמה אוכלוסיית העיר.

שאלות הבנת הנקרא

1. איזו השפעה הייתה למסעות האשוריים על ירושלים?
2. מה נגרם כתוצאה מהגידול באוכלוסיית ירושלים?
3. ציינו שני אזורים בירושלים בהם עלה הביקוש לשטחי מגורים.
4. ציינו שני תחומים שבהם ערך חזקיהו הכנות בירושלים למסע סנחריב ושני צעדים בהם הוא נקט בכל תחום.

שאלות סיכום

1. תארו והסבירו את ההשפעה של המסעות האשוריים על עליית הביקוש לשטחי מגורים בירושלים.
2. הסבירו כיצד חזקיהו הכין את ירושלים למצור האשורי הצפוי.